Conosciamo la dieta Atkins

La dieta Atkins è una dieta a basso contenuto glucidico, che punta a soddisfare le richieste energetiche soprattutto attraverso grassi e proteine e punta a mantenere costanti i livelli di insulina, trasformando l'organismo in una vera e propria macchina "brucia grassi".

Limitando fortemente l'assunzione di carboidrati, questa dieta costringe il corpo ad utilizzare i lipidi e le proteine come fonte energetica alternativa.

Una simile strategia alimentare favorisce un rapido dimagrimento, dato che:

• Aumenta il senso di sazietà con conseguente riduzione spontanea dell'ingestione di cibo
• Accresce il dispendio energetico quotidiano (grazie all'elevato apporto proteico)
• Stimola la produzione di ormoni anabolici che, abbinati ad un'attività fisica di potenza (esempio bodybuilding), favoriscono l'aumento di massa muscolare e, di conseguenza, innalzano il metabolismo basale

Dieta Atkins: come funziona il programma?

La dieta Atkins si compone di quattro fasi distinte:

1. Fase di induzione: corrisponde alla prima fase e deve essere seguita per almeno due settimane. Impone una forte limitazione dell'apporto glucidico, che non deve superare i 20 grammi al giorno. In compenso si potranno mangiare senza particolari restrizioni bistecche, pesce, formaggi, uova, vegetali a basso indice glicemico e condimenti vari (evitando i grassi idrogenati presenti nelle margarine); secondo la dieta Atkins questa prima fase serve ad abituare l'organismo a bruciare più efficacemente i grassi e a stabilizzare la glicemia
2. Continuazione della perdita di peso: in questa seconda fase la dieta Atkins prevede un leggero aumento dell'apporto glucidico. In particolare, la quota di carboidrati presenti nella dieta deve essere aumentata di cinque grammi al giorno, fino a quando non si raggiunge "il livello critico di carboidrati necessario per dimagrire". Questo livello è variabile da persona a persona e comunque molto inferiore rispetto a quanto si è abituati ad assumere con la tradizionale dieta mediterranea (circa 250 grammi di carboidrati al giorno); i piccoli incrementi glucidici vanno soddisfatti aumentando leggermente l'apporto di vegetali, di frutta non zuccherina e di frutta secca. Anche in questa seconda fase la dieta Atkins vieta nel modo più assoluto pasta, pane, cereali, dolciumi e derivati.
3. Pre-mantenimento: quando si è vicini al raggiungimento del peso ideale o desiderato si entra nella terza fase. Durante questo periodo la dieta Atkins consiglia di aumentare l'apporto di carboidrati di 10 grammi alla settimana. Scopo di queste terza fase è di ridurre la perdita di peso a non più di 500 grammi alla settimana, preparando il corpo alla quarta e ultima fase di mantenimento
4. Mantenimento: arrivato a questo punto il soggetto ha ormai imparato a conoscere il proprio corpo e, grazie alla precedente fase di sperimentazione, è consapevole della quantità di carboidrati necessaria per mantenere il suo peso corporeo in un certo range di normalità. La maggioranza delle persone è costretta anche in questa fase a limitare l'apporto glucidico tra i 60 e i 90 grammi al giorno. Tale vincolo rende la dieta Atkins difficilmente compatibile con le normali abitudini alimentari mediterranee

Quali sono i rischi della Dieta Atkins?

Consapevoli del ridotto apporto di fibre, vitamine e minerali derivante dal ridotto consumo di cereali e di alcuni tipi di frutta, i sostenitori della dieta Atkins consigliano di integrare il proprio menù con multivitaminici, antiossidanti e crusca.

I carboidrati sono essenziali per l'organismo, che ogni giorno ha bisogno di almeno 120 grammi di glucosio per garantire il corretto funzionamento del sistema nervoso centrale.

Rispettando i canoni della dieta Atkins già dopo un paio di giorni le riserve glucidiche dell'organismo si esauriscono. Bruciando prioritariamente grassi il nostro corpo è costretto a produrre corpi chetonici, vista l'impossibilità del cervello di utilizzare grassi a scopo energetico.

Queste sostanze abbassano il pH ematico rendendo il sangue più acido e sono responsabili di sintomi come nausea, cefalea e affaticamento.

I pericoli della dieta Atkins?

La dieta Atkins sottopone l'organismo a un inutile stress, dato che gli stessi effetti positivi in termini di dimagrimento si possono ottenere anche con regimi dietetici più salutari.

Se si ha il diabete, i corpi chetonici porteranno il nostro corpo verso una acidosi, che può portare al coma diabetico. Di conseguenza questi regimi di chetosi sono assolutamente da escludere.

Da un punto di vista nutrizionale il problema maggiore di questa dieta è la poca efficacia a lungo periodo. Infatti, con delle diete così drastiche in fase iniziale si perde peso in modo veloce, ma tornando alle normali abitudini alimentari si tornerà anche al peso attuale.

È importante precisare che la dieta Atkins non insegna una educazione alimentare sana ed equilibrata da poter continuare nel tempo. L’inconveniente di queste diete estreme è che funzionano, ma solo nell’immediato.

Se al momento siamo in sovrappeso vuol dire che stiamo mangiando male, e di conseguenza abbiamo una educazione alimentare sbagliata.

L’approccio corretto è modificare la nostra alimentazione in modo da tornare ad un peso forma e rimanerci per sempre, per questo motivo queste tipologie di diete sono sempre sconsigliate; perché non portano ad una soluzione definitiva.