Disturbi del comportamento alimentare, quali sono?

I disturbi del comportamento alimentare sono fastidi psichiatrici che compromettono la salute fisica e sono caratterizzati da un rapporto conflittuale con l’alimentazione e con il proprio corpo. 

Le persone con disturbi dell’alimentazione hanno atteggiamenti anomali nei confronti del cibo che inducono cambiamenti profondi nei comportamenti e nelle abitudini alimentari.

Disturbi dell’alimentazione: le tipologie

I disturbi dell’alimentazione più conosciuti sono:

• Anoressia nervosa, si verifica quando una persona mantiene il proprio peso corporeo molto al di sotto della norma, facendo ricorso a digiuni e intensa attività fisica.
• Bulimia nervosa, si manifesta quando una persona alterna abbuffate a momenti in cui si provoca il vomito o prende lassativi, nel tentativo di non far aumentare il peso corporeo.
• Disturbo da alimentazione incontrollata, si verifica quando una persona sente l’impulso incontrollabile di consumare grandi quantità di cibo in poco tempo e subito dopo si pente per ciò che ha fatto.

Disturbi dell’alimentazione: le cause

I disturbi dell’alimentazione derivano da modelli sociali che mostrano figure eccessivamente magre; questo spinge soprattutto i giovani a somigliare a questi stereotipi.

Potremmo identificare tre classi di cause correlate tra di loro:

• Fattori di rischio
• Fattori scatenanti
• Fattori di mantenimento

Disturbi del comportamento alimentare in bambini e ragazzi

Fino a pochi anni fa i disturbi del comportamento alimentare erano considerati tipici dell'adolescenza, oggi invece in Italia circa il 10% dei bambini sotto i 12 anni soffre di un disturbo alimentare.

I principali disturbi del comportamento alimentare diffusi tra i bambini sono:

• Comportamento selettivo, per cui i bambini mangiano solo alcune tipologie di cibi, escludendo tutte le altre
• Disturbo da alimentazione selettiva, le restrizioni diventano sempre più numerose
• Disfagia funzionale, si verifica quando un bambino ha subito un trauma legato al cibo, per esempio ha rischiato di soffocare per un boccone andato di traverso
• Disturbo da rifiuto pervasivo di cibo, porta i bambini a rifiutare non solo di mangiare ma anche di bere

I disturbi del comportamento alimentare sono molto più diffusi tra le ragazze, ma non esclude i ragazzi. 

Alcuni segni ci possono aiutare a identificare questa condizione:

• Mangiare in segreto 
• Contare le calorie in maniera ossessiva
• Evitamento di alcuni cibi

Come curare i disturbi del comportamento alimentare

Se non trattati in maniera adeguata, i disturbi del comportamento alimentare possono portare a danni che coinvolgono diversi organi e tessuti:

• Cuore 
• Ossa
• Reni
• Fegato
• Cervello 

E’ fondamentale chiedere aiuto ad uno specialista per costruire un piano alimentare adeguato e personalizzato, insieme al coinvolgimento della famiglia. 

I ragazzi, infatti, trovano molto incoraggiante che l'intera famiglia aderisca al trattamento e si impegni ad aiutarlo a superare il disturbo.